Podatność na zakażenie COVID-19 może zależeć od genów. Znamy wnioski z międzynarodowych badań

Czy możemy wyszczególnić ludzi, którzy są bardziej podatni na zakażenie COVID-19? Czy możemy wyróżnić grupę osób, dla których walka z wirusem jest zdecydowanie cięższa niż w przypadku pozostałych? Wiele wskazuje na to, że tak. Do ciekawych wniosków doszli w ostatnim czasie naukowcy.

Współpraca naukowców z całego globu

Podatność na zakażenie koronawirusem i to, w jaki sposób ludzie radzą sobie z chorobą, może zależeć od genów zlokalizowanych w trzecim chromosomie. Wykazały to międzynarodowe, prowadzone równolegle w 50 krajach badania całego ludzkiego genomu pod szyldem „COVID-19 Host Genetics Initiative” (HGI). Swój udział w badaniach ma nasza rodaczka, dr Karolina Chwiałkowska, biotechnolog z Centrum Bioinformatyki i Analizy Danych Uniwersytetu Medycznego w Białymstoku. Wszelkie spostrzeżenia naukowców w projekcie HGI są o tyle wiarygodne, że ich wyniki i obserwacje są zbierane i porównywane w ramach globalnych analiz. Oznacza to tyle, że dzięki specjalnemu systemowi pracy zespół badaczy z jednego końca świata ma na bieżąco wzgląd do wyników badań naukowców z drugiego końca globu, którzy pracują nad poznaniem odpowiedzi na to samo pytanie.

Właśnie taki tryb ścisłej współpracy doprowadził do szybkiego odkrycia, które rejony genomu człowieka mogą być związane z przebiegiem COVID-19 – tłumaczy dr Karolina Chwiałkowska

Wyniki badań opublikowano w prestiżowym czasopiśmie New England Journal of Medicine.

Wielkoskalowe badania całego ludzkiego genomu pozwoliły na wyciągnięcie ciekawych wniosków

Pierwsze wnioski badaczy z projektu HGI ujrzały światło już w połowie maja. Zwrócono wówczas uwagę na rejon jednego z 23 chromosomów człowieka.

Mówiąc precyzyjniej, chodzi o geny zlokalizowane w tzw. krótkim ramieniu chromosomu 3. Opublikowane w New England Journal of Medicine wyniki analiz obejmowały badania na grupie 2000 osób zakażonych w Hiszpanii i Włoszech. Przeprowadzone wielkoskalowe analizy genomiczne potwierdziły istnienie zależności pomiędzy zmiennością genetyczną w tym rejonie genomu człowieka oraz ciężkim przebiegiem COVID-19 – zaznacza dr Karolina Chwiałkowska

Co nam daje taka informacja? Wyniki mogą pozwolić na określenie predyspozycji genetycznej odnośnie podatności na zakażenie COVID-19 i tego, jak ciężki będzie przebieg choroby. Obecnie jest prowadzona analiza na wariantach w okolicach chromosomu trzeciego, gdzie zlokalizowanych jest sześć genów: CCR9, FYCO1, CXCR6, XCR1, SLC6A20, LZTFL1. Jeśli tylko konsorcjum HGI potwierdzi końcowe wyniki badań, identyfikowanie osób bardziej podatnych na cięższy przebieg choroby będzie możliwe dzięki kompletnemu badaniu DNA i specjalnej aplikacji Asystenta Zdrowia i Życia. Aplikacji, której polscy użytkownicy będą jednymi z pierwszy na świecie, którzy będą mieli możliwość weryfikacji genetycznych predyspozycji do cięższego przebiegu choroby.